Die Binnenpräfektur Gifu (岐阜県) spielt durch ihre zentrale Lage auf Honshū (本州) eine wichtige Rolle in der Anbindung von Ost und West in Japan. Im 15. und 16. Jahrhundert, als Japan von Bürgerkriegen zerrüttet wurde, gab es ein Sprichwort, das besagte: „Kontrolliere Gifu und du kontrollierst Japan“. Heutzutage ist Gifu bekannt für traditionelles Papierhandwerk, aber auch für moderne Industrien in Luftfahrt und Automobil-Herstellung. Kulturell lockt vor allem das UNESCO-Weltkulturerbe in Shirakawago (白川郷), wo historische Dörfer im besonderen Gasshō-Baustil (合掌造り) bewundert werden können.