Japans Kirschblüte bietet eine üppige, verschwenderische Pracht – die Pflaumenblüte hat hingegen einen etwas strengeren Charme. Bei tiefstehender, goldener Wintersonne steht sie ihrer Frühlingsschwester in ergreifender Schönheit aber in nichts nach.
Die Pflaumenbäume knospen je nach Art ab Mitte Februar. Ab Ende März und je nach Region in Japan blühen beide Baumarten gleichzeitig. Pflaume- und Kirschblüte sehen sich recht ähnlich, sodass man sie durchaus verwechseln kann – vor allem, weil in Japan beide gleichermaßen viele Schaulustige anziehen.
Wie unterscheide ich Pflaumen- und Kirschblüten?
In Japan blühen beide, je nach Unterart, in allen Schattierungen von Schneeweiß über Hellrosa bis Bonbonpink. Auch bestehen beide aus fünf Blütenblättern und gelben Staubblättern – und der Stamm der Bäume ist sehr dunkel, fast schwarz, und rau.
Wenn Sie genau hinsehen, erkennen Sie aber, dass die Blütenblätter des Kirschbaums am äußeren Ende eingekerbt, bei der Pflaume wiederum rund angelegt sind (wenn auch gelegentlich gekräuselt). Auch sind die Staubblätter der Pflaumenblüte länger und wirken wie aus Wachs, während die der Kirschblüte federig aussehen.
Ein gutes Indiz, ob es sich um Pflaume oder Kirsche handelt, ist die Verteilung der Blüten: Die Kirschblüten sitzen an langen Stängeln, an denen sich später die Kirschen bilden. Außerdem blühen viele Kirschblüten neben- und übereinander.
Die Pflaumenblüten hingegen knospen einzeln und versetzt direkt auf dem Ast. Das wirkt nicht ganz so verschwenderisch. Zusammen mit den zuweilen scharf gebogenen Ästen ergibt sich bei Pflaumenbäume immer ein etwas „spitzes“ Aussehen, das an Dornen erinnert.
Pflaumenblüte in Tōkyō, Ost-Japan
Yushima Tenjin (湯島天神)
Chiyoda-Linie, Bahnhof Yushima
Dieser Schrein hält jährlich vom 8. Februar bis zum 8. März ein Pflaumenblütenfest ab. Besonders gerne wird der Schrein von Oberstufenschülern besucht, die dort darum bitten wollen, die Eintrittsprüfungen für die Universität zu bestehen.
Koishikawa Kōrakuen (小石川後楽園)
Marunouchi-Linie, Bahnhof Kōrakuen
Dieser 7 Hektar große Park beherbergt zwar nur ein paar Dutzend Pflaumenbäume, diese schmiegen sich dafür aber umso schöner in die Landschaft. 2020 findet vom 7. Februar bis 1. März ein Pflaumenblütenfest statt.
Hanegi Kōen (羽根木公園)
Odakyū-Linie, Bahnhof Umegaoka
Der Bahnhofsname Umegaoka kündigt es schon an: Auf diesem „Pflaumenhügel“ stehen 700 Bäume der Art – aber nicht alle blühen gleichzeitig. Die robusteren dunklen sind zuerst dran, die feinen helleren folgen. Wer möglichst viele Blüten auf einen Schlag sehen möchte, dem sei (je nach Wetter, am besten die die ersten zwei oder drei warmen Tage abwarten) ein Besuch zwischen Anfang und Mitte März empfohlen.
Pflaumenblüte in Kyōto, Mittel-Japan
Kitano Tenmangū (北野天満宮)
Bahnhof Kitano-Hakubaichō
Rund um den Schrein stehen etwa 2000 Pflaumenbäume. Am 25. Februar findet jährlich zum Baikasai, dem Pflaumenblütenfest, eine besondere Teezeremonie auf dem Gelände statt.
Pflaumenblüte in Fukuoka, West-Japan
Dazaifu Tenmangū (大宰府天満宮)
Bahnhof Dazaifu
Der Pflaumenbaum, der hier mit seinen Blüten jährlich tausende von Besuchern anlockt, hat eine besondere Geschichte: Er soll von Kyōto nach Fukuoka geflogen sein, um dort mit dem Schreingründer vereint zu sein! Auf Kyūshū, das im Südwesten Japans liegt, beginnen Pflaumenblüte wie Kirschblüte früher als im Rest Japans – etwa zwei bis drei Wochen.
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