Wer noch niemals in Japan war, für den könnte die weite Reise in ein scheinbar “so fremdes” Land abschreckend sein. Dabei erfreut sich Japan seit vielen Jahren einer immer größer werdenden Beliebtheit unter Touristen (zumindest bis die Pandemie Fernreisen für lange Zeit unmöglich machte). Das liegt nicht zuletzt an der faszinierenden Geschichte und Kultur der Hauptstadt Tōkyō , sowie der unglaublich schmackhaften japanischen Küche. Um Tōkyō-Neulingen die Angst zu nehmen, beantworten wir hier die wichtigsten Fragen zur ersten Tōkyō-Reise!
1. Muss ich Japanisch können, um in Tōkyō zurecht zu kommen?
Leider sprechen selbst in Tōkyō viele Einheimische nur wenig Englisch, und je mehr Sie die Großstädte verlassen, desto schwieriger wird es. Eine Übersetzungssoftware ist grundsätzlich hilfreich und empfehlenswert, aber nicht zu 100 % zuverlässig. Die meisten Ortsansässigen sind jedoch Touristen gern behilflich, zur Not auch mit Händen und Füßen. Bahnhofsschilder und Anzeigen wiederum sind meistens zweisprachig, auch viele Restaurants und Sehenswürdigkeiten in Tōkyō bieten englischsprachige Menüs und Informationen an. Touristeninformationszentren und auch manche Hotels stellen zudem viele Broschüren in verschiedenen Sprachen (mit Glück ist auch Deutsch dabei!) bereit. Man kommt zwar auch ohne Japanisch-Sprachkenntnisse in der Hauptstadt zurecht, ein Grundwortschatz an einfachem Japanisch macht den Besuch aber angenehmer.
2. Wie teuer ist eine Tōkyō-Reise?
Das hängt stets vom persönlichen Budget und gewünschtem Komfort-Level ab. In Tōkyō gibt es zahlreiche günstige Hostels, gute Mittelklassehotels und luxuriöse 5-Sterne-Unterkünfte, dasselbe gilt natürlich auch für Restaurants. Pro Tag und Person sollte man (im Mittelklassebereich) für Unterkunft grundsätzlich 50 bis 80 €, für Verpflegung 20 bis 40 € einplanen. Hinzu kommen Eintritte, Transport, Souvenirs und andere individuelle Ausgaben. Behalten Sie den aktuellen Wechselkurs im Blick – der aktuell schwache Yen (Stand März 2023) macht Einkäufe in Japan besonders günstig.
Bei Direktflügen (Hin und Zurück) waren (vor der Corona-Pandemie) zwischen 600 und 1000 € pro Person die Norm, je nach Saison und Airline. Für eine Woche Tōkyō sollte man daher mit Gesamtkosten von mind. 1.500 bis 2.000 € pro Person rechnen. Durch die Auswirkungen der Pandemie, des andauernden Ukraine-Krieges sowie der allgemeinen Preissteigerungen muss man aktuell jedoch mit deutlich höheren Flugkosten rechnen.
3. Wann ist die beste Reisezeit?
Die beliebtesten Reisezeiten für Japanreisen sind der Frühling und der Herbst. Besonders zur Kirschblütenzeit Mitte März bis Mitte April sind die großen Touristenspots überlaufen und Sie müssen daher mit höheren Flug- und Hotelkosten rechnen. Dafür besticht das Land mit angenehm milden Temperaturen und schönen Naturlandschaften. Aus diesem Grund sollten Flüge und Unterkünfte mehrere Monate im Voraus gebucht werden. Der Sommer ist ebenfalls eine gute Reisezeit, so finden besonders im Juli und August zahlreiche Festivals und Feuerwerksevents in Tōkyō statt. Allerdings ist es dann auch extrem heiß und schwül. Temperaturen über 30 Grad gehören tagsüber zur Norm und auch abends kühlt es sich aufgrund der sehr hohen Luftfeuchtigkeit nicht sonderlich ab.
Reisende sollten auch japanische Feiertage und Ferien im Blick behalten: Viele Japaner:innen fahren z. B. zur sog. Golden Week (29. April bis 5. Mai) oder um Neujahr in den Urlaub bzw. zurück in die Heimatstadt, das sorgt für deutlich höhere Zug- und Hotelpreise sowie Menschenmassen landesweit, aber besonders an den beliebten Ausflugsorten.
Im Juni ist zudem Regenzeit, d. h. Sie müssen durchaus mit Regenfällen und möglicherweise Taifunen rechnen, die sich besonders auf Flug- und Zugverbindungen auswirken können. Allerdings ist die Taifun-Gefahr im Süden Japans deutlich größer, und die Stürme erreichen Tōkyō häufig nicht oder nur in schwacher Form. Behalten Sie die Wettervorhersagen dennoch im Blick, dasselbe gilt für September und Oktober.
Im Herbst, vor allem Oktober und November, sinken die Temperaturen wieder und man kann landesweit, aber auch in Tōkyō selbst wunderschöne Naturlandschaften in herbstlichen Rot- und Gelbtönen genießen. Wer im Winter nach Japan reist, muss beachten, dass an Neujahr die meisten öffentlichen Einrichtungen wie Museen, Restaurants und andere Sehenswürdigkeiten geschlossen haben.
4. Wie viele Tage sollte ich in Tōkyō verbringen?
Da Tōkyō riesig ist und zahlreiche Sehenswürdigkeiten zu bieten hat, empfehlen sich mind. fünf Tage, um zumindest die großen Sehenswürdigkeiten in Ruhe besichtigen zu können. Wir empfehlen dennoch mind. sieben bis zehn Tage, um möglichst viel zu erleben und vor allem entspannter zu reisen. Auf diese Weise lassen sich auch die etwas versteckteren Schätze Tōkyōs besser erkunden. Auch den Zeitunterschied von sieben bzw. acht Stunden sollte man nicht unterschätzen, weshalb man den Tag (nach) der Einreise durchaus dafür nutzen sollte, um es langsam anzugehen. Wer länger als sieben Tage bleibt, sollte sich das Umland von Tōkyō sowie andere Städte wie Kyōto und Hiroshima natürlich auch nicht entgehen lassen.
5. Lohnt sich der Japan Rail Pass?
Mit dem praktischen Japan Rail Pass, ein Angebot der großen Bahngesellschaft Japan Railways (JR) kann man in einem bestimmten Zeitraum sämtliche Züge des JR-Liniennetzes (inkl. der Shinkansen-Hochgeschwindigkeitszüge) nutzen. Dieser kostet derzeit zwischen 210 und 440 € pro Person – allerdings hat JR für Herbst 2023 eine drastische Preiserhöhung angekündigt (lesen Sie hier mehr darüber). Er lohnt sich besonders, wenn man mit dem teuren Shinkansen durch ganz Japan reisen möchte. Wer ausschließlich in Tōkyō unterwegs ist, sollte auf den Pass verzichten, denn es gibt günstigere Angebote für den örtlichen öffentlichen Nahverkehr. So können Sie z. B. praktische Tages- oder Kombitickets für Züge von JR oder der Tokyo Metro nutzen. Welche Angebote es gibt, erfahren Sie hier:
6. Kann ich in Tōkyō mit Kreditkarte zahlen?
Um beim Geldabheben flexibel zu sein, empfiehlt sich eine Kreditkarte. Manche japanische Geldautomaten akzeptieren jedoch ausschließlich VISA und keine Mastercard, Maestro-Karten funktionieren nur in Ausnahmefällen – auf letztere sollte man sich daher nicht verlassen. Informieren Sie sich vor Reiseantritt bei Ihrer Hausbank über die Nutzbarkeit Ihrer Kreditkarte in Japan sowie über anfallende Gebühren.
Weiterhin zu beachten ist, dass viele Geschäfte und Restaurants in Japan keine (ausländischen) Kreditkarten akzeptieren. Japan setzt weiterhin viel auf Bargeld, auch wenn sich kontaktlose Bezahlmöglichkeiten wie Apple Pay immer weiter durchsetzen. Dennoch sollten Sie stets genug Bargeld dabei haben.
Wer vor Reiseantritt Geld wechseln möchte, sollte den Wechselkurs in den Wechselstuben oder bei der Hausbank im Blick haben. Von den Wechselstuben am Flughafen ist eher abzuraten, da der dortige Wechselkurs in der Regel deutlich ungünstiger ausfällt. Tipp: Der weit verbreitete japanische Convenience Store 7-Eleven z. B. verfügt in seinen Filialen über Geldautomaten, bei denen sich mit ausländischen Kreditkarten zum aktuellen Wechselkurs Geld abheben lässt (ggf. fallen Gebühren an).
7. Gibt es öffentliches WLAN?
Ein flächendeckendes öffentliches WLAN in Tōkyō gibt es derzeit nicht. Die Stadt bietet einen kostenlosen WLAN-Service (TOKYO FREE Wi-Fi) an zahlreichen touristisch gut besuchten Orten sowie den U-Bahnhöfen an. Es gibt außerdem diverse andere Anbieter, die kostenlose Hotspots an zahlreichen Locations wie Hotels, Restaurants, Bahnhöfen, Einkaufszentren oder großen Sehenswürdigkeiten zur Verfügung stellen. Allerdings variiert deren Zahl, Verfügbarkeit sowie besonders deren Zuverlässigkeit und Geschwindigkeit von Ort zu Ort stark. Um flexibler (und um vor Ort nicht aufgeschmissen) zu sein, empfiehlt sich ein mobiler WLAN-Router oder eine gemietete SIM-Karte. Es gibt diverse Angebote, die man vorab online reservieren und am Flughafen direkt abholen und wieder abgeben kann.
8. Ist Tōkyō für Touristen gefährlich?
Japan genießt allgemein den Ruf, ein besonders sicheres Land, auch für Touristen, zu sein. Das ist nicht falsch, die sehr niedrige Kriminalitätsrate spricht für sich. Das bedeutet jedoch nicht, dass man zu 100 % sicher ist. Auch in Japan kommen Übergriffe, Betrugsmaschen und Diebstähle vor, besonders in Großstädten und an touristisch gut besuchten Orten. Lassen Sie daher stets eine gesunde Portion Vorsicht walten: Lassen Sie Ihr Gepäck niemals unbeaufsichtigt, achten Sie auf Ihre Wertgegenstände und verstauen Sie diese am besten an einem sicheren Ort. Meiden Sie zwielichtige Gegenden wie solche mit einer aktiven Clubszene oder die Rotlichtviertel, insbesondere wenn Sie allein unterwegs sind.
Um Probleme mit Sicherheitskräften oder der Polizei zu vermeiden, halten Sie sich insbesondere stets an die geltenden Sicherheitsmaßnahmen zum Infektionsschutz, etwa Maskenpflicht und Abstandsgebot.
Davon abgesehen ist Japan das erdbebenreichste Land der Welt. Man sollte wissen, wie man sich im Falle eines Erdbebens verhält. Haben Sie daher Notfallnummern wie die der deutschen Botschaft und Ihrer Auslandskrankenversicherung im Falle eines medizinischen Notfalls griffbereit.
9. Welche Impfungen sollte ich haben?
Für die Einreise nach Japan werden grundsätzlich keine besonderen Impfungen vorgeschrieben. Allerdings gilt nach den aktuellen Einreisevorschriften (Stand April 2023) die dreifache Impfung gegen das Coronavirus mit einem anerkannten Impfstoff als Voraussetzung zur Einreise (alternativ ist auch die Vorlage eines negativen PCR-Tests möglich). Informieren Sie sich unbedingt frühzeitig über die aktuellen Vorschriften.
Generell wird ein Impfschutz gegen Tetanus, Diphtherie, Masern und Hepatitis A, ggf. auch Hepatitis B, empfohlen. Bei längeren Aufenthalten, besonders in ländlichen Gebieten, ist eine Impfung gegen die Japanische Enzephalitis sinnvoll. Bitte informieren Sie sich bei Ihrem Hausarzt oder beim Robert-Koch-Institut für aktuelle Empfehlungen.
10. Darf ich mit meinem Führerschein in Japan Auto fahren?
Um in Japan ein Kfz fahren zu dürfen, braucht man eine japanische Übersetzung des deutschen Führerscheins. Der deutsche Internationale Führerschein wird in Japan nicht anerkannt. Übersetzungen können kostenpflichtig u.a. bei der Japan Automobile Federation (JAF) oder beim ADAC Südbayern e.V. angefertigt werden. Diese sowie der Original-Führerschein müssen immer zwingend mitgeführt werden. Achtung: In Japan gilt Linksverkehr!
Erfahren Sie in diesem Artikel mehr dazu.
In Tōkyō lohnt es sich im Übrigen nicht wirklich, mit dem Auto unterwegs zu sein. Gerade zur Rushhour sind die Straßen oft verstopft und es müssen zudem teure Mautgebühren bezahlt werden, sobald man die Stadtgrenzen verlässt. Das Bahn- und Busnetz ist sehr gut ausgebaut, sodass sich damit wunderbar und vor allem günstig die Stadt erkunden lässt.
Reise nach Tōkyō geplant? Das offizielle Tourismusportal für Tōkyō liefert alle wichtigen Infos auf einen Blick! 
Dieser Artikel erschien in gekürzter Form in der JAPANDIGEST September 2022-Printausgabe und wurde für die Veröffentlichung auf der Website nachbearbeitet.
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