Die Tottori-Sanddünen, Japans größte Küstendünen, befinden sich entlang der Küste des Japanischen Meeres in der Stadt Tottori und erstrecken sich über 2,4 km von Norden nach Süden sowie 16 km von Osten nach Westen. Diese eindrucksvolle Landschaft entstand vor Tausenden von Jahren durch vulkanische Aktivitäten und wurde durch Flüsse und Meeresströmungen geformt. Die stetigen Winde verändern täglich das Erscheinungsbild der Dünen, was sie zu einem dynamischen Naturphänomen macht.
Teil des San’in-Kaigan-Nationalparks und seit 1955 als nationales Naturdenkmal geschützt, wurden die Dünen 2007 auch in die Liste der 100 besten geologischen Gebiete Japans aufgenommen. Die Tottori-Sanddünen bieten Touristen nicht nur atemberaubende Aussichten, sondern auch zahlreiche Aktivitäten wie Kamelreiten, Paragliding und Sandboarding. Im Sandmuseum, das sich in der Nähe befindet, werden faszinierende Sandskulpturen von internationalen Künstlern ausgestellt. Zusammen mit dem Berg Daisen sind die Dünen ein bedeutendes Wahrzeichen der Präfektur Tottori, das Natur, Kultur und Abenteuer vereint.
Der Groß-Schrein von Izumo
Der Izumo-Taisha, auch bekannt als Izumo Oyashiro, ist einer der ältesten und bedeutendsten Shintō-Schreine Japans. Er befindet sich in der Stadt Izumo in der Präfektur Shimane und ist dem Gott Okuninushi no Mikami geweiht. Okuninushi ist eine zentrale Gottheit in der japanischen Mythologie, die als Schöpfergottheit und als Schutzgott für das Land Izumo gilt. Er wird außerdem mit der Gründung von Ehen und dem Schicksal in Verbindung gebracht, weshalb der Schrein ein beliebter Ort für Paare und Menschen ist, die nach Glück und persönlicher Erfüllung suchen. Der Schrein ist als Shiki-uchi-sha (ein heiliger Schrein, der mit dem Staat verbunden ist) bekannt und war der erste seiner Art in der Provinz Izumo. Früher galt er als Taisha der Regierungsprägung, was bedeutet, dass der Schrein eine besondere Stellung innerhalb der politischen und religiösen Strukturen des alten Japan hatte. Heute ist der Izumo-Taisha ein angegliederter Schrein des Jinja Honcho, der Dachorganisation für Shintō-Schreine in Japan, und der heilige Schrein der religiösen Organisation Izumo Taisha Kyo, die sich der Pflege der spirituellen Traditionen von Izumo widmet.
Die historische Bedeutung des Schreins ist bemerkenswert. Bereits im Jahr 867 (Jougan 9) wurde er zum Shonin-ni, dem zweithöchsten Rang unter den Schreinen Japans, erhoben. Dies markierte seine besondere spirituelle und gesellschaftliche Rolle. Nach der Meiji-Restauration im Jahr 1871, als Japan seine politische und religiöse Struktur reformierte, wurde der Schrein zu einem staatlichen Münzschrein erhoben. Das bedeutete, dass er von der Regierung finanziert wurde und eine herausragende Stellung im neu etablierten Schrein-Ranking erhielt. In der Taisho-Ära (1912–1926) wurde er sogar zum kaiserlichen Schrein ernannt, was seine Bedeutung weiter unterstrich.
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